Propuesta de Trabajadores Huespedes o GuestWorkers
Por: Ana Lilia Barraza, voluntaria del FIOB
El Senado de Estados Unidos tiene pendiente un debate sobre un par de propuestas de ley que pretenden evitar la escasés de trabajadores, que según la industria agrícola les aqueja en temporada de cosecha. Estas iniciativas bi-partidistas, promovidas por los senadores Bob Graham, Republicano de la Florida, y Gordon Smith, Demócrata de Oregon, permitirían a los trabajadores indocumentados solicitar visas temporales y facilitaría los trámites para contratar trabajadores huéspedes.
Según un reporte de la Contraloría General (GAO) existen cientos de miles de inmigrantes indocumentados trabajando en los campos agrícolas en EE.UU. Según el Senador Smith, ésta dependiencia es inaceptable y su proyecto de ley aliviaría ésta situación, protegiendo no sólo a los rancheros de problemas legales, sino a los migrantes que son sujetos a peligro y abuso cruzando la frontera.
Sin embargo, varias organizaciones laborales y defensoras de inmigrantes se oponen a éste proyecto de ley conocido como el Acta de Beneficios y Seguridad para Oportunidad en Empleos Agrícolas.
Por su parte, la Unión de Campesinos, UFW , dice que ésta propuesta es simplemente un tipo de servidumbre. Rosalinda Guillen, Directora de asuntos políticos de la UFW, dice que la ley, que promete un tipo de amnistía para los trabajadores indocumentados, es una burla cruel.
Bajo la ley, trabajadores indocumentados pueden solicitar un permiso de trabajo temporal si comprueban que han trabajado en EE.UU por 150 días, en la agricultura, durante el pasado año. El trabajador con visa temporal puede solicitar residencia permanente después de haber trabajado por cinco años, 180 días al año, en la agricultura. Los trabajadores tendrán la responsabilidad de documentar sus días de trabajo.
De acuerdo con los defensores de inmigrantes y activistas laborales va a ser muy difícil para un trabajador indocumentado poder obtener la residencia permanente de ésta manera. De acuerdo con Guillen, de la UFW, colectar la documentación comprobando que un campesino trabajó por 180 días es difícil, y además muchos trabajadores no trabajan más de 4 o 5 meses al año. Además, después de solicitar la residencia permanente, el trabajador tendrá que esperar, quizas años, para recibir su visa permanente. Durante ese tiempo podrá trabajar en Estados Unidos pero no podrá traer a su familia.
Guillen añade que bajo éste programa será muy difícil para los campesinos exigir sus derechos. Ella señala que los trabajadores dependerán de sus empleadores para poder quedarse en el país y para la documentación necesaria para obtener su residencia permanente. En ese caso, dice Guillen, los campesinos serán intimidados.
Según el Senador Smith, de Oregon, la propuesta se considerará en el Senado a principios del 2000 y asegura que será aprobada antes del fin de la actual sesión del Congreso.
Por su parte, Rosalinda Guillen, dice que la UFW, junto a varias otras organizciones, exijirá un programa de amnistía incondicional para todos los trabajadores indocumentados.
